Presiden AS Donald Trump mengatakan para tunawisma harus “pindah” dari Washington DC saat ia berjanji untuk mengatasi kejahatan di kota itu, tetapi wali kota tersebut menolak pernyataan Gedung Putih yang menyamakan ibu kota Amerika itu dengan Baghdad di Irak.
Presiden dari Partai Republik itu juga telah mengadakan konferensi pers pada hari Senin tentang rencananya untuk membuat kota itu “lebih aman dan lebih indah daripada sebelumnya”.
Walikota Muriel Bowser, seorang Demokrat, mengatakan: “Kami tidak mengalami lonjakan kejahatan.”
Trump menandatangani perintah bulan lalu yang mempermudah penangkapan para tunawisma, dan minggu lalu ia memerintahkan penegakan hukum federal di jalan-jalan Washington DC.
“Para tunawisma harus segera pindah,” tulis Trump di situs media sosialnya, Truth Social, pada hari Minggu. “Kami akan memberi kalian tempat tinggal, tetapi JAUH dari Ibu Kota. Para penjahat, kalian tidak perlu pindah. Kami akan memenjarakan kalian di tempat yang seharusnya.”
Di samping foto-foto tenda dan sampah, ia menambahkan: “Tidak akan ada ‘Tuan Baik Hati’. Kami ingin Ibu Kota kami KEMBALI. Terima kasih atas perhatian Anda terhadap masalah ini!”
Rincian rencana presiden belum jelas, tetapi dalam pidatonya tahun 2022, ia mengusulkan untuk memindahkan para tunawisma ke tenda-tenda “berkualitas tinggi” di lahan murah di luar kota, sekaligus menyediakan akses ke kamar mandi dan tenaga medis profesional.
Pada hari Jumat, Trump memerintahkan agen federal – termasuk dari Polisi Taman AS, Badan Penegakan Narkoba, FBI dan Dinas Marsekal AS – ke Washington DC untuk mengekang apa yang disebutnya tingkat kejahatan yang “benar-benar di luar kendali”.
Pemerintah juga mempertimbangkan untuk mengerahkan anggota Garda Nasional, meskipun Trump belum membuat keputusan akhir, menurut laporan Reuters dan ABC News.
Tindakan Trump ini diambil setelah seorang mantan pegawai Departemen Efisiensi Pemerintah (Doge) berusia 19 tahun diserang dalam dugaan percobaan perampasan mobil di Washington DC.
Trump meluapkan kekesalannya terhadap insiden itu di media sosial, dengan mengunggah foto korban yang berlumuran darah.
Wali Kota Bowser mengatakan kepada MSNBC pada hari Minggu: “Memang benar kami mengalami lonjakan kejahatan yang mengerikan pada tahun 2023, tetapi ini bukan tahun 2023.
“Selama dua tahun terakhir, kami telah berupaya menekan angka kejahatan kekerasan di kota ini, dan menurunkannya ke angka terendah dalam 30 tahun.”
Ia mengkritik wakil kepala staf Gedung Putih Stephen Miller karena menjuluki ibu kota AS “lebih kejam daripada Baghdad”.
“Perbandingan apa pun dengan negara yang dilanda perang adalah hiperbolik dan salah,” kata Bowser.
Tingkat pembunuhan di Washington DC masih relatif tinggi per kapita dibandingkan kota-kota lain di AS, dengan total 98 kasus pembunuhan tercatat sepanjang tahun ini. Angka pembunuhan di ibu kota AS ini menunjukkan tren yang lebih tinggi dibandingkan satu dekade lalu.
Namun, data federal dari bulan Januari menunjukkan bahwa Washington DC tahun lalu mencatat angka kejahatan kekerasan keseluruhan terendah – jika pembajakan mobil, penyerangan, dan perampokan digabungkan – dalam 30 tahun.
Trump telah menjanjikan konferensi pers di Gedung Putih pada hari Senin untuk menguraikan rencananya untuk menghentikan kejahatan kekerasan di ibu kota AS.
Dalam unggahan lain pada hari Minggu, ia mengatakan acara pada pukul 10:00 EDT (14:00 GMT) akan membahas upaya mengakhiri “kejahatan, pembunuhan, dan kematian” di kota tersebut, serta “renovasi fisiknya”.
Ia menggambarkan Bowser sebagai “orang baik yang telah mencoba”, dan menambahkan bahwa meskipun walikota telah berupaya, kejahatan terus menjadi “lebih buruk” dan kota itu menjadi “lebih kotor dan kurang menarik”.
Community Partnership, sebuah organisasi yang berupaya mengurangi tuna wisma di Washington DC, mengatakan kepada Reuters bahwa kota berpenduduk 700.000 penduduk itu memiliki sekitar 3.782 orang tuna wisma pada suatu malam.
Sebagian besar berada di perumahan umum atau tempat penampungan darurat, tetapi sekitar 800 dianggap “di jalanan”.
Sebagai sebuah distrik, bukan negara bagian, Washington DC diawasi oleh pemerintah federal, yang memiliki wewenang untuk mengesampingkan beberapa hukum setempat.
Presiden mengendalikan tanah dan bangunan federal di kota tersebut, meskipun ia membutuhkan Kongres untuk mengambil alih kendali federal atas distrik tersebut.
Dalam beberapa hari terakhir, ia mengancam akan mengambil alih Departemen Kepolisian Metropolitan Washington DC, yang menurut Bowser tidak mungkin dilakukan.
“Ada hal-hal yang sangat spesifik dalam undang-undang kami yang memungkinkan presiden memiliki kendali lebih besar atas departemen kepolisian kami,” kata Bowser. “Tidak satu pun dari kondisi tersebut yang ada di kota kami saat ini.”
Trump telah mengkritik berbagai pemerintahan kota yang dijalankan Demokrat selama dua masa jabatan kepresidenannya.
Dalam beberapa bulan terakhir, ia khususnya berselisih dengan pimpinan Los Angeles setelah memerintahkan ribuan anggota Garda Nasional untuk menangani kerusuhan atas penggerebekan terhadap migran tidak berdokumen.
Penempatan itu menjadi subjek pertarungan hukum yang akan mencapai pengadilan federal di California pada hari Senin.