‘Eze akan merasa dia bisa mencoba apa saja’
Saya tahu dari pengalaman ada permainan tertentu di mana, jika Anda adalah pemain yang membuat perbedaan, para penggemar tidak akan pernah melupakannya.
Saya telah menjadi pemain Liverpool selama lebih dari tiga tahun ketika saya mencetak gol kemenangan pertama saya untuk mereka melawan Manchester United pada tahun 2000. Saya terbiasa dimintai tanda tangan dan orang-orang berbicara kepada saya, tetapi gol melawan rival terbesar kami itu tiba-tiba mengangkat segalanya ke level yang berbeda.
Saya kini menjadi pemain yang mencetak gol itu untuk kami, dan juga melawan mereka. Rasanya orang-orang memandang saya dengan cara yang berbeda, dan tentu saja lebih menghargai saya, karena saya telah memberi mereka kegembiraan ini dalam pertandingan yang sangat berarti bagi mereka.
Hal yang sama akan terjadi pada Eze sekarang dan efek langsung dari hat-tricknya adalah, dalam beberapa pertandingan berikutnya, dia akan begitu penuh percaya diri dan merasa mampu mencoba apa saja karena dia tidak bisa melakukan kesalahan apa pun.
Kapan pun ia melangkah ke lapangan, entah itu melawan Bayern Munich di Liga Champions pada hari Rabu atau Chelsea di Liga Premier akhir pekan depan, ia akan merasa didukung 100% oleh para penggemarnya, karena mereka memujanya sekarang lebih dari sebelumnya.
Begitu pula saat dia menguasai bola. Anda tahu para penggemar mencintai Anda dan itu menular ke permainan Anda. Anda berpikir, “Berikan saya bolanya, apa yang akan saya lakukan selanjutnya?” Perasaan itu luar biasa, dan dia akan ingin mengekspresikan dirinya dan menunjukkan kepada dunia betapa hebatnya dia.
Itulah kehebohan yang Anda dapatkan dan ini berlaku untuk setiap pemain yang mencetak tiga gol dalam pertandingan sebesar ini, tetapi itu selalu berarti lebih ketika Anda adalah penggemar tim yang Anda dukung – sungguh berarti.
Anda merasakan kehangatan dari para pendukung, yang sangat sulit didapatkan jika Anda tidak tumbuh dengan mengetahuinya sendiri.
Saya pernah berada di Old Trafford sebagai penggemar Liverpool dan menonton mereka bermain di sana, jadi saya mengerti apa arti mengalahkan United bagi para pendukung kami, sama seperti Eze yang tahu apa arti mengalahkan Spurs bagi para penggemar Arsenal.
Apa yang dilakukannya pada hari Minggu akan selalu diingatnya, dan para pendukung akan tahu dia juga mendapatkannya.
Jadi, dia akan menjalani beberapa minggu yang luar biasa. Satu-satunya bahaya kecil ketika hal seperti ini terjadi adalah Anda terbawa suasana dan mulai berpikir Anda benar-benar hebat, dan hal-hal akan terjadi begitu saja dalam permainan – tidak seperti itu cara kerjanya!
Tapi Eze orangnya rendah hati, dia tidak akan pernah berpikir seperti itu. Etos kerjanya menunjukkan sikapnya, dan melawan Spurs, dia masih mengejar pemain yang kembali ke area pertahanannya sendiri dari tendangan sudut, bahkan setelah mencetak hat-trick.
Ada beberapa pemain yang saya perhatikan sekarang dan benar-benar ingin bermain bagus, di klub mana pun mereka bermain, karena mereka adalah karakter yang sangat disenangi – dan Eze adalah salah satunya.
Dia telah melakukan banyak hal dengan susah payah untuk menjadi pemain Arsenal dan Inggris di usia 27 tahun dan kisahnya, setelah dilepas oleh akademi Arsenal di usia 13 tahun, menjadikannya semakin luar biasa.
Eze adalah tipe pemain yang bisa diandalkan Arteta. Dia kreatif, percaya diri, dan mampu mengubah permainan. Saya menyebutnya “pemain bola yang luar biasa” di Match of the Day karena dia sangat menarik bagi saya, dan saya juga menantikan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Satu-satunya dilema bagi Arsenal adalah mereka memiliki Martin Odegaard dan Eze yang keduanya dapat bermain sebagai pemain nomor 10 yang hebat.
Siapa yang dipilih Arteta? Ini masalah besar.
Kompetisi telah meningkatkan kinerja
Jika segala sesuatunya berjalan berbeda di musim panas, Eze bisa saja bermain melawan Arsenal pada hari Minggu daripada bermain untuk mereka.
Kekalahan itu mungkin menjadi lebih menyakitkan bagi Spurs karena pemain yang mereka coba rekrut malah mencetak tiga gol melawan mereka.
Namun, pencapaian Eze menjadi bonus bagi tim Arteta, karena penampilan luar biasa ditunjukkan seluruh pemainnya.
Mikel Merino kembali bermain di posisi yang salah sebagai penyerang tengah, tetapi justru menimbulkan banyak masalah bagi Spurs. Performa Jurrien Timber di bek kanan adalah yang terbaik yang pernah saya lihat dari siapa pun yang bermain di posisi itu sejak lama – ia kini bersaing dengan pemain seperti Achraf Hakimi sebagai salah satu yang terbaik di dunia.
Kita telah melihat Cristhian Mosquera masuk menggantikan William Saliba dan mengisinya tanpa masalah dan sekarang kita telah melihat Piero Hincapie masuk menggantikan Gabriel dan terlihat dominan juga.
Ketika Arsenal merekrut Mosquera dan Hincapie di musim panas, kami membahas bagaimana mereka telah menambah kedalaman skuad di atas kertas, tetapi kami juga melihat kekuatan skuad mereka di lapangan sekarang. Hal ini telah menciptakan persaingan untuk memperebutkan posisi yang telah meningkatkan performa semua pemain.